Etapas del duelo.
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En este corto articulo explicamos ¿Qué es el duelo?, ¿Cuáles son las 5 etapas del duelo?, ¿Cuándo un duelo es normal? y finamente compartimos algunas sugerencias para superar el duelo.
¿Qué es el duelo?
El duelo está definido como un proceso de adaptación física, cognitiva, emocional y psicológica a una pérdida, la cual puede ser pérdia de una persona, de un empleo, de una relación e incluso de un objeto. El duelo hace parte del comportamiento NORMAL del ser humano e incluso se ha mencionado que otras especies animales que generan lazos afectivos y emocionales pueden también sentir duelo.
El duelo podría explicarse como una respuesta de comportamiento y emocional NORMAL que sufrimos los seres humanos ante las diferentes pérdidas que ocurren en nuestra vida. Conocer sobre el duelo y aprender a identificarlo es crucial pues todos sufriremos pérdidas importantes a lo largo de nuestras vidas. Es importante aclarar que el duelo NO es una enfermedad. El duelo NO es un problema de salud mental.
La muerte de un ser querido o la terminación de una relación afectiva son tal vez los dos principales motivos por los que estaremos en duelo en algún moment0 en nuestras vidas, pues a TODOS los seres humanos se nos morirán nuestros familiares en algún momento y muchas de las relaciones que tendremos en nuestras vidas terminarán de un momento a otro. Es una realidad de la que no podemos escapar.
Todos estaremos en duelo en algún momento, algunas personas será por un corto período y otros tendrán algunas situaciones en las que el duelo puede durar por mucho tiempo. Para superar el duelo es importante entenderlo e identificarlo de forma adecuada pues en algunas ocasiones se requiere la ayuda de un profesional de la salud.
El duelo no es sólo por muerte:
Es común escuchar que el duelo sólo puede considerarse cuando existe la muerte de un ser querido. Esto es incorrecto pues una pérdida pude ser mucho más que una muerte. El Duelo puede aparecer por:
- Terminación de una relación de pareja – Divorcio.
- Cambio de ciudad.
- Quedarse desempleado o perder un empleo.
- Muerte de un animal de compañía- Mascotas.
- Diagnóstico de una enfermedad grave en un ser querido o en la persona.
- Pérdida de la seguridad que se sentía antes de sufrir una situación.
- Darse cuenta que uno de sus sueño de toda la vida no se podrá cumplir.
- Tener inestabilidad financiera repentina.
- Una persona que deja de trabajar o se jubila.
- Pérdida de amigos o de una amistad.
- Ser rechazado en la universidad.
- Sentir que pierde una buena salud y comienza a sentirse enfermo.
- Abortos
- Llegada de la menopausia o andropausia. (pierde la fertilidad)
Respecto al duelo se debe de tener en cuenta que cualquiera que sea la pérdida, es muy personal. Para algunas personas perder un determinado objeto o tener cierta situación puede no significar nada pero para otros será motivo de un gran duelo. El duelo es PERSONAL.
Etapas del duelo
En la década del 60, a psicóloga suiza Elisabeth Kübler-Ross publicó una serie de estudios y artículos donde se planteó la teoría de las 5 fases del duelo. La Dra Kübler, quien ampliamente hablaba de la muerte de los seres queridos, explicó en su libro “Sobre la muerte y el morir” lo que se convertiría luego en una revolución en el campo de la psiquiatría al explicar de forma detallada el proceso del duelo, de cómo se sienten los seres humanos en cada una de las etapas y además en sus posteriores libros publicó recomendaciones sobre cómo manejar el duelo
Las cinco etapas del duelo son: Negación, Ira, Negociación, Depresión y Aceptación. A continuación explicaremos brevemente cada una de las etapas del duelo:
Primera Etapa del duelo: Negación.
En la primera etapa de duelo, cuando recién se afronta la situación de pérdida, la negación es la reacción natural y más frecuente. Esa negación se manifiesta cuando la persona “no puede creer” o “es mentira” o simplemente dice que “no es verdad”. Es una reacción donde se niega de forma directa el hecho de pérdida. Su explicación podría ser dada como un mecanismo de defensa en el que la persona aplaza parte del dolor de la pérdida para más adelante. Esta parte de negación puede durar un momento o puede incluso durar por días o semanas. Es importante entender que se está simplemente aplazando el dolor de sentir la pérdida.
Una forma de manifestar el proceso de negación es en ocasiones minimizar la importancia de la situación. Decir por ejemplo que no es mayor cosa o que “ya sabia que iba a pasar” . Otras expresiones frecuentes es “estaba preparado para que pasara”. En esta fase es normal un estado de shock o manifestar algún tipo de aislamiento o “embotamiento emocional”.
En las relaciones afectivas una forma de negación es pensar o decir que “no es definitivo, esta ruptura es temporal y luego…”.
Segunda Etapa del duelo: Ira
La segunda etapa del duelo es la ira, donde la rabia, el resentimiento y la agresividad se manifiestan de formas activas. En este momento del duelo la persona tiende a buscar culpables, responsables o explicaciones de lo que sucedió. En esta fase por ejemplo es común ver en los hospitales en las salas de urgencias cuando alguien fallece alguien acusa al personal de la salude de “haber matado” a su ser querido. En esta etapa de ira hay reacciones extremas de agresividad.
Una forma de explicar la fase de ira es que ésta aparece como una respuesta natural ante el hecho de que la pérdida es irreversible, de que es imposible de solucionar, que ya no se puede recuperar esa pérdida (la muerte de un ser querido por ejemplo). En ese momento la frustración de comenzar a sentir ese dolor se proyecta como rabia, ira, agresividad hacia la situación e incluso hacia las personas que se rodean.
No manejar bien la etapa de ira puede generar agresiones físicas y respuestas complejas en las personas. Es común que las personas fantasean con la idea de que se puede revertir o que si las cosas hubieran sucedido de una forma diferente el resultado hubiera sido diferente.
Tercer Etapa del duelo: Negociación.
La tercera etapa del duelo es la negociación. Nuestro cerebro comienza a procesar la pérdida haciéndose ideas respecto a ideas sobre cómo cambiar la situación o como hubiera sido posible revertir el resultado final. En la negociación la persona comienza de forma inconsciente a aceptar que hay una reversa de la situación.
El deseo o ilusión de revertir la situación entran en conflicto con la realidad. Los pensamiento a veces se convierten en fantasías o en falsas esperanzas. “si cambio mi pareja volverá”, “si hago esto se puede revertir la situación”. “si busco X puedo hacer que mi familiar con esa enfermedad se salve”.
En la negociación aparecen momentos de realidad donde la persona es consciente de que lo que está pensando o fantaseando es irreal o imposible de cumplir.
Cuarta Etapa del Duelo: Depresión
La cuarta etapa del duelo es la etapa de tristeza, de depresión. Es el momento donde los sentimientos de dolor intenso aparecen. En esta etapa la persona siente la totalidad de la realidad de la pérdida y los sentimientos de tristeza y desesperanza aparecen.
Durante la etapa del duelo de depresión la incertidumbre el vacío y el dolor son parte de los sentimientos principales. Es una etapa necesaria y muy importante pues es lo que nos prepara para aceptar la situación de pérdida.
En este periodo el aislamiento social y falta de motivación para hacer las actividades diarias es norma que aparezca.
Es un error considerar que todo duelo en etapa depresiva es lo mismo que una depresión. Los duelos normalmente no requieren medicación ni terapias específicas. La fase de tristeza es importante sentirla y es importante superarla. Ese conjunto de emociones son parte de la tristeza natural originada en la pérdida.
Diferenciar la etapa normal depresiva de un duelo y un diagnóstico de depresión es tal vez uno de los grandes retos de la salud mental y ara eso sugerimos que un duelo bien construido y manejado . incluye siempre una cita con un profesional de salud mental. (pide tu cita aqui)
Quinta Etapa del Duelo: Aceptación
La quinta y ultima etapa del duelo es la etapa de aceptación. Durante la etapa es cuando la persona comienza a comprender y aceptar la pérdida. La persona comienza a sentir que es capaz de continuar o al meno acepta que “debe continuar”. La comprensión de la situación, la realidad de que es irreversible es parte de esta etapa.
Esta fase es donde se dan las reflexiones profundas sobre diferentes aspectos de la vida , se toman decisiones importantes y se comienzan a tener cambios y construir una nueva realidad posterior a la pérdida.
En las personas que pierden un ser querido, ese comienza a recordar con cariño a la persona sin sentir ese dolor y vacío de no estar con la persona.
Las fases del duelo son solo una guía.
Las diferentes etapas del duelo son sólo una forma general de explicar el proceso del duelo y se manifiestan de formas muy complejas y diferentes en cada persona. NO todas las personas atraviesan por las etapas del duelo de la misma manera. La respuesta al duelo es INDIVIDUAL.
El manejo del estrés, el manejo de las emociones, la forma de afrontar el estrés son completamente distintas en cada persona . Las etapas del duelo pueden atravesarse en un orden diferente e incluso no tienen que recorrerse todas.
Síntomas del duelo.
El duelo puede generar diferentes síntomas según la persona y la situación. Puede manifestarse de múltiples maneras de forma emocional e incluso física, incluyendo: remordimiento, ansiedad, fatiga, apatía, insensibilidad, trastornos de sueño trastornos en al alimentación, estreñimiento falta de energía, pesadillas, hiperactividad, sequedad en la boca.
Elaboración del duelo.
El duelo se afronta y se elabora. Es decir es un proceso psicológico y emociona que cada persona realiza, insistimos, de forma distinta.
Un Duelo bien elaborado puede significar un renovado sentido de la vida, el descubrimiento de nuevas fortalezas o propósitos en la vida e incluso sanación de situaciones emocionales no sanadas en el pasado. Un duelo es una oportunidad para recuperar bases emocionales y psicológicas sobre las cuales construir.
¿Cómo elaborar un duelo de forma adecuada?
Para elaborar un adecuado duelo se sugieren algunas estrategias y actividades como
- Tómese el tiempo necesario: El duelo es una realidad. No trate de evitarlo.
- Hable sobre la perdida: Ya sea la muerte de un familiar, la ruptura de una relación es muy importante hablar de la situación. El hablar con amigos, con familia, con colegas o incluso con una profesional de salud mental como un psicólogo o un psiquiatra es una excelente decisión.
- Reciba los sentimientos: Acepte que va a sentirse triste, desesperado, entienda que su cerebro puede pasar por diferentes etapas mientras elabora el duelo. Acepte esa tristeza, esa rabia, esa frustración y permítase el tiempo de sentir y de alguna manera “disfrutar” esos sentimientos.
- Su salud es importante. En la medida de lo posible, permítase descansar, comer saludable, tener tiempo a solas. Si toma medicamentos continúelos, si tiene rutinas de ejercicios busque continuarlas.
- Recuerde que No se trata de olvidar, se trata de aceptar.
- Recuerde lo positivo. Si se encuentra en duelo por la muerte de un ser querido recuerde sus buenos momentos, celebre su vida, celebre todo lo positivo. Algunas actividades pueden ayudarle: elegir fotos para enmarcar, plantar un árbol. Honre la vida de esa persona que perdió . Si se trata de una relación que acaba de terminar, puede hacer lo mismo en privado. Honre los buenos momentos. Enfóquese en lo bonito que sucedió, en lo que sí ocurrió. Este proceso es mejor hacerlo con ayuda de un profesional de salud mental.
Una forma de manejar el duelo es entender que no hay que llenar ese vacío que deja la persona, no se trata de superar o olvidar esa sensación, se trata de construir alrededor de ese vacío. Seguir adelante con ese vacío, construir alrededor. El dolor se mantiene en el tiempo, se puede construir alrededor de eso.
En la Clínica Pinares Mind & Health somos expertos en manejo de duelos y en identificar cuándo un duelo está generando problemas que pueden ser evitados, cuándo hay un duelo patológico y ayudamos a cientos de pacientes a sobrellevar mejor esas situaciones de duelo.
Editado Por:
Juan Pablo Salazar Arias, MD, MSc.(ver mas)
